Pandemi Mendorong Orang Ke Tenis Dan Golf – Atlet rekreasi berbondong-bondong ke olahraga yang dapat diakses dan dengan jarak yang aman. Para pemimpin golf dan tenis keduanya memiliki investasi publik yang besar ingin mempertahankan ledakan pandemi mereka.
Pada tahun 2020, pandemi virus corona menutup semua kegiatan rekreasi dan rekreasi. Pusat kebugaran dan studio yoga tutup seperti halnya bioskop, museum, dan gedung konser. Permainan yang rutin seperti catur di taman lokal atau bola basket pikap di hampir semua tempat dilarang. Bahkan bermain di liga Frisbee pamungkas menjadi penuh dengan risiko.
Namun, golf dan tenis, yang telah berjuang untuk merekrut peserta baru dalam beberapa tahun terakhir, berkembang ketika atlet yang menganggur berusaha bermain di luar, pada jarak yang aman, dengan beberapa penyesuaian untuk mengakomodasi pedoman kesehatan baru.
Sementara lebih dari setengah fasilitas tenis dan golf di Amerika Serikat digembok pada bulan Maret dan April karena virus corona, dari Juni hingga Desember pada tahun 2020 putaran golf secara nasional melonjak 75 juta dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2019, naik 27 juta. persen.
Data dari laporan partisipasi baru-baru ini dari Dewan Aktivitas Fisik, yang memantau aktivitas di lebih dari 100 olahraga dan aktivitas, menunjukkan partisipasi tenis naik 22 persen pada tahun 2020, dengan 21,6 juta orang Amerika mengatakan mereka bermain olahraga setidaknya sekali. Itu termasuk hampir 3 juta pemain baru dan 3,8 juta orang Amerika yang kembali ke olahraga setelah jeda yang signifikan, meningkat 40 persen dari tahun sebelumnya.
Lapangan tenis dan lapangan golf telah dipadati oleh orang-orang yang coba dijangkau oleh para pemimpin olahraga tersebut selama bertahun-tahun pemula dan pemula yang jumlahnya telah menipis pada tingkat yang mengkhawatirkan. Para pendatang baru berbondong-bondong ke olahraga tersebut sebagian besar karena aksesibilitas mereka.
Selama beberapa dekade, sistem sekolah lokal dan departemen taman kota telah membangun ribuan lapangan tenis di seluruh negeri yang bebas digunakan dan mudah ditemukan.
Sementara golf sering dianggap mahal dan eksklusif, kenyataannya, 75 persen lapangan golf Amerika terbuka untuk umum dengan biaya rata-rata satu putaran sembilan lubang sekitar $22.
Investasi publik yang besar dalam golf dan tenis, menggunakan uang pembayar pajak dan tanah publik, memberikan tanggung jawab untuk mempertahankan boomlet pandemi. Karena sebagian besar negara membuat rencana untuk membuka kembali, para pengamat golf dan tenis berfokus pada pertanyaan penting: bagaimana mempertahankan peserta yang baru ketagihan ketika pilihan rekreasi lain tersedia lagi?
Atlet Baru Membawa Budaya Baru
Pertumbuhan partisipasi dalam golf dan tenis sebagian besar didorong oleh orang-orang yang lebih aman secara finansial yang, dalam beberapa kasus, memiliki kemewahan bekerja dari rumah dan waktu ekstra yang disediakan, serta akses ke lapangan golf dan lapangan tenis. Tapi banyak yang lebih muda.
Ada 3,1 juta pegolf junior tahun lalu, paling banyak, dengan usia rata-rata 12 tahun. Sementara pemain baru dan pemula menyumbang porsi yang signifikan dari pertumbuhan, “baru” tidak selalu berarti “muda.”
Lebih dari 30 persen pegolf pemula tahun lalu berusia di atas 40 tahun, menurut National Golf Foundation. Para pemain menjalankan keseluruhan, dari seluruh keluarga yang bermain bersama, wanita dari segala usia dan pemain lama yang peralatan lamanya memberikan mereka.
Kedatangan mereka selama pandemi memaksa lapangan golf untuk mengadopsi cara pengoperasian yang lebih cepat, lebih kasual, dan cerdas secara teknologi yang dilihat secara optimis oleh banyak orang di puncak hierarki golf sebagai bagian dari perubahan budaya yang sedang berlangsung.
“Sekarang ada suasana yang berbeda tentang golf,” Jerramy Hainline, wakil presiden senior dan manajer umum Golf Now, layanan tee-time online dengan hampir empat juta pegolf terdaftar yang juga menyediakan teknologi ke lebih dari 9.000 lapangan golf, mengatakan. “Semangat berubah di luar sana.”
Pandemi memacu semangat eksperimen yang mungkin menjadi permanen. Untuk menjaga agar para pemain tetap terpisah secara memadai, misalnya, lapangan golf menempatkan para pemain di kereta satu-penunggang, yang mempercepat laju permainan. Tindakan keamanan lainnya melarang pemain menyentuh atau melepas tiang bendera di setiap green membuat pegolf melakukan putt out secara berurutan, mempercepat kebuntuan yang membosankan di green.
Banyak kursus juga mengadopsi check-in tanpa kontak pada saat kedatangan, sehingga pemain dapat melewati clubhouse. Hainline mengatakan perusahaannya mengembangkan aplikasi ponsel, Smart Play, yang mengidentifikasi pegolf saat mereka tiba di tempat parkir lapangan dan kemudian membimbing mereka melalui langkah-langkah check-in, membayar putaran mereka, dan menemukan kereta mereka semuanya tanpa memasuki toko pro.
Operator fasilitas tenis juga merasa perubahan budaya olahraga mereka sangat penting. Usia rata-rata seorang pemain tenis adalah sekitar 32 tahun, tetapi para profesional tenis lokal mengatakan bahwa pemain baru dan pemain lama dari segala usia telah bermain sejak Maret 2020.
Mike Woody, direktur tenis nasional untuk Genesis Health Clubs, yang memiliki lebih dari selusin fasilitas tenis di Colorado, Kansas, Iowa, Nebraska, dan Missouri, mengatakan kunci untuk mengembangkan dan mempertahankan pemain baru adalah meyakinkan mereka bahwa olahraga itu dapat diakses oleh orang-orang dari segala usia, bukan hanya mereka yang mengambil permainan sebagai anak muda.
“Kita harus menghilangkan citra tentang apa artinya menjadi pemain tenis,” kata Woody. Sejauh yang dia ketahui, jika Anda memiliki raket dan bola dan ruang untuk memukulnya dan Anda menikmatinya maka Anda adalah seorang pemain tenis.
“Kita harus menjadi fasilitator dalam mencari peluang orang untuk bermain, bukan berkompetisi, tapi bermain,” kata Woody.
Tenis Mengandalkan Efek Pied Piper
Ketika pemain baru dan pemula telah tiba di Querbes Tennis Center di Shreveport, La., operatornya, Chris Dudley, mengatakan dia melakukan semua yang dia bisa untuk membuat permainan menjadi pengalaman yang lebih pribadi. “Saya baik dengan nama,” katanya. “Saya tahu nama-nama hampir semua orang yang bermain di sini.”
Dudley, yang menjalankan fasilitas itu bersama istrinya, Amy, mengatakan pertumbuhannya “cepat dan organik” sejak fasilitas itu dibuka kembali secara penuh pada 1 Juni. Sekitar 2.000 orang bermain di 11 lapangan fasilitas itu dari Juli hingga September, termasuk sebanyak 2.000 orang. sebagai 275 pemain baru. Bermain malam, di bawah lampu, sangat populer selama musim panas.
Dia adalah salah satu dari lebih dari 11.000 pelatih profesional yang diharapkan Asosiasi Tenis Amerika Serikat dapat membantu mempertahankan peningkatan partisipasi dengan memperjuangkan olahraga secara lokal dan memastikan bahwa orang-orang yang muncul untuk bermain memiliki pengalaman yang berkualitas.
Craig Morris, kepala eksekutif tenis komunitas di USTA, badan pengatur olahraga nasional, mengatakan tidak ada peluru perak untuk dipertahankan, tetapi organisasi menyisihkan beberapa juta untuk hibah ke fasilitas tenis umum untuk membantu membekali mereka dengan pengetahuan. direktur tenis.
“Ini benar-benar hal tingkat lokal,” kata Morris selama wawancara baru-baru ini. “Anda membuat piper pied yang bagus untuk memberikan pemrograman yang bagus untuk instruksi dan kemudian menghubungkan orang-orang untuk bermain secara sosial atau memasuki liga.”
Dudley bukanlah pelatih performa tinggi yang bertujuan untuk menghasilkan juara Wimbledon. Sebaliknya, Dudley melakukan semua yang mereka bisa untuk bertemu pemain di mana mereka berada.
Chris Dudley mengatakan dia telah menemukan bahwa, secara umum, sebagian besar wanita yang dilayani klub menginginkan pengalaman sosial, bermain dengan orang yang mereka kenal di level mereka, sedangkan pria mendambakan kompetisi melawan klub lokal lainnya.
Keluarga Dudley mengadakan mixer bulanan, dengan truk makanan, bartender, dan meja tersebar untuk menjaga jarak sosial.
Menawarkan “Lebih Banyak Rasa” Dapat Mempertahankan Pertumbuhan
Para pemimpin di kedua cabang olahraga melihat pelajaran yang dipetik dari lonjakan partisipasi selama pandemi yang dapat memperluas kumpulan calon peminat.
Morris mengatakan USTA juga tetap berhubungan dekat dengan para pemimpin USA Pickle Ball, badan pengatur nasional untuk olahraga raket yang berkembang pesat, dengan mempertimbangkan bahwa orang-orang aktif yang menyukai satu olahraga raket mungkin ingin memainkan yang lain. “Ini bukan kita vs mereka,” katanya.
Tim Schantz, presiden dan kepala eksekutif Troon, sebuah perusahaan manajemen golf yang melayani lebih dari 600 lapangan golf di seluruh dunia, mengatakan bahwa operator lapangannya telah memahami bahwa mereka harus menawarkan “lebih banyak cita rasa golf” dan membiarkan konsumen memilih. Schantz menyebutkan perkembangan baru-baru ini dari lapangan par-3 atau fasilitas enam lubang dan sembilan lubang serta klub golf dengan kompleks putting besar untuk jenis permainan informal yang dapat dilakukan dengan minuman dingin di satu tangan.
“Ini cara lain untuk memasukkan golf ke dalam rutinitas orang dan itulah cara Anda benar-benar meningkatkan retensi,” Joe Beditz, presiden dan CEO National Golf Foundation, mengatakan.
Hainline percaya ada transformasi berkelanjutan yang terjadi di golf.
“Saya berbicara dengan kepala eksekutif perusahaan manajemen golf besar secara teratur,” kata Hainline, “dan ada kegembiraan dalam suara mereka yang biasanya tidak saya dengar di sepanjang tahun ini.”